Guide d'achat : Ducati 916 (1994

Jul 13, 2023

La moto en tant qu'art a atteint son apogée avec la 916 de Ducati. Il est également facile de comprendre pourquoi, lorsque son look a attiré de nombreux acheteurs qui ne s'intéressaient auparavant pas aux deux roues et n'avaient même pas de permis. Elle était, et est toujours, un incontournable pour de nombreux collectionneurs, aux côtés de classiques modernes comme la BMW E30 M3, la Ford Sierra Cosworth, ou peut-être plus directement comparable, la Ferrari 355. Tout cela signifie que la superbike de Ducati du milieu des années 1990 a est devenue vénérée comme peu de machines le sont, faisant grimper les prix et faisant de la 916 la première moto à figurer sur le Hagerty Bull Market en 2020.

Lors de sa mise en vente en 1994, après sa première présentation l'année précédente, la 916 a connu un succès instantané sur un marché alors obsédé par les motos sportives. La Fireblade de Honda avait bouleversé le monde des superbikes deux ans avant que la 916 n'arrive dans les salles d'exposition, aidée par sa taille compacte et sa maniabilité à la limite du volage. Ducati savait qu'elle devait trouver quelque chose pour surpasser la « Blade » sur la route, sur piste et aux yeux des acheteurs. Alors que son modèle 888 existant connaissait toujours du succès dans les courses World Superbike, Ducati, en tant qu'entreprise, éprouvait des difficultés financières, même avec le poids de la société mère Cagiva derrière elle. C'est là que le designer Massimo Tamburini a réalisé un coup de maître.

Tamburini a été clairement influencé par l'exotique NR de Honda de quelques années auparavant avec ses phares minces, sa taille étroite, son bras oscillant unilatéral et ses silencieux d'échappement sous la selle. Tous ces éléments figuraient sur la 916, avec la technologie d'éclairage par faisceau de projecteur permettant à la Ducati de conserver son look caractéristique, où les phares devenaient partie intégrante de la forme du carénage. Une autre touche de génie de Tamburini a été d'abandonner la carrosserie globale des superbikes jusqu'à présent et, à la place, de faire une déclaration sur le cadre et le moteur. La mise en valeur de ces deux composants principaux en or n'a fait que les rendre plus visibles et fondamentaux pour l'attrait de la 916.

Lancée dans le style Strada monoplace en 1994 avec un moteur bicylindre en V à 90 degrés de 916 cm3 et 114 ch, la 916 était moins puissante que ses principales rivales. Il existait également la version SP, plus puissante, avec 126 ch grâce à deux injecteurs de carburant. Le moteur délivrait beaucoup de couple dans les deux modèles et le moteur bicylindre en V permettait au pneu arrière d'adhérer là où ses rivaux hurlants à quatre cylindres pouvaient perdre de la puissance. La 916 était également légère par rapport à la concurrence et sa maniabilité la plaçait dans une catégorie différente. La partie avant, en particulier, a suscité de nombreux éloges pour la confiance qu'elle donnait à son pilote sur route ou sur piste.

Ducati a remplacé la Strada par la Biposto dotée d'un siège passager en 1995, et la première édition spéciale Senna de 300 motos est apparue. Le Senna était fini en noir avec des détails en fibre de carbone, des roues rouges et utilisait le moteur du SP. L'année suivante, la SPS est arrivée avec un moteur de 996 cm3, ainsi que la 955 SP, toutes deux nécessaires pour homologuer la moto pour courir dans différentes séries. Une 916 SPS a rejoint la gamme en 1997 avec un moteur de 996 cm3 développant 134 ch, et la deuxième des trois éditions Senna a été proposée. En 1998, une réplique de Carl Fogarty a été construite apparemment pour marquer le succès du pilote britannique dans la série World Superbike, mais elle a également homologué un cadre et une boîte à air révisés pour la course. Seulement 202 exemplaires ont été fabriqués et c'est le Saint Graal pour de nombreux fans de 916.

Pour 1999, Ducati a changé le nom de la moto en 996 pour refléter la cylindrée de son moteur. Différents modèles étaient proposés, tels que les SPS et R, ainsi que la Testastretta avec un moteur utilisant un angle plus étroit entre les soupapes dans la culasse. Le dernier modèle de cette gamme a été vendu en 2004, lorsque la gamme a été remplacée par la 999, au style controversé. À cette époque, la 916 avait quatre titres en World Superbike à son actif et était une légende de son vivant. Tout cela explique pourquoi tant de fans de voitures classiques sont tout aussi séduits par cette moto italienne.

Les premiers kilomètres sur une Ducati 916 vous amèneront peut-être à vous demander de quoi il s'agit. La suspension est ferme, elle a un rayon de braquage épouvantable et l'embrayage est tout simplement désagréable et rapide à toute vitesse en ville. Lorsque le moteur est chaud, les silencieux d’échappement sous la selle font de leur mieux pour vous brûler les fesses. Ensuite, il y a un siège rembourré si finement que le matériau pourrait aussi bien être une couche de peinture, et la position de conduite met la majeure partie du poids de votre corps sur vos poignets. Bref, c'est vraiment horrible.